Orange County NC Website
Browse       Search
Animal Services Monthly Report                                                               December, 2007  <br />6  <br />Moreover, there is an overwhelming need to address the deep­seated problem of feral cats  <br />in Orange County.  Month after month feral cats (as defined by their communit y history  <br />and/or observed behaviors in the context of the shelter) are the largest single group of  <br />animals that are euthanized.  In December 23 feral cats were euthanized, and they  <br />comprised 52 percent of all cats euthanized during the month (and 26 percent of all  <br />animals euthanized).  <br />In fact, euthanasia of feral cats is not a “shelter problem,” but rather a communit y  <br />problem, and it needs to be addressed as such.  There is a great need for init iatives in the  <br />area of public educat ion to raise awareness insofar as euthanasia is the end result for most  <br />of these creatures, and their presence must be considered in relation to the risk of rabies,  <br />given the ongoing and endemic nature of so­called “raccoon rabies” in our County and  <br />region.  Thus addressing the problem of feral cats must beco me part of a strategic plan  <br />for the County’s Animal Services Department, again working in coordination with our  <br />concerned cit izenry through the Animal Services Advisory Board.  <br />These are illustrations o f the kinds of posit ive and proactive approaches that are needed  <br />to address the problem o f pet overpopulation as a communit y problem.  In working to  <br />reduce the number of unwanted animals that must be sheltered in our own communit ies,  <br />we would also expect improvements in some of the outcomes of our sheltering practices.  <br />We should all look forward to the day when there are very good numbers o f adoptions  <br />and “live releases” but no less notable ongoing decreases in the number of animals that  <br />come to our shelter.  <br />Rabies Cycle, Rabies Prevention and Rabies Control  <br />Wit h respect to rabies control—historically a core function of animal control—there is a  <br />continuing concern about posit ive rabies tests based upon public reporting and our  <br />surveillance of possible exposures of people and/or their pets.  Table C.1 Rabies  <br />Exposures Investigated and Positive Cases shows that this month there were no posit ive  <br />rabies tests in Orange County.  This held the total number of positive cases at nineteen  <br />(19) for 2007, and in 2006 there were twenty­seven posit ive cases—eighteen (18)  <br />raccoons, four (4) bats, four (4) skunks, and one (1) fox.  <br />Our own public educat ion activit ies stress that pet owners not only need to be sure that  <br />their pets are vaccinated and licensed but that a dog or cat with a current rabies  <br />vaccination must receive a booster shot within sevent y­two (72) hours of any exposure to  <br />rabies.  Unless an exposed pet with a current vaccination receives a booster shot within  <br />that time frame, the requirements of North Carolina law is the same as for an  <br />unvaccinated animal—namely, euthanasia or a six (6) month quarant ine.  In this regard,  <br />staff stresses the immediate reporting of any possible contact to animal control and/or  <br />public healt h authorities to ensure the healt h of all members of a househo ld—human and  <br />pet alike.