Orange County NC Website
Browse       Search
Animal Services Monthly Report                                                                     August, 2007  <br />6  <br />neutered animals than for intact animals.  Other legislative options include an extra  <br />redempt ion fee for intact animals recovered fro m the Animal Shelter, which may be  <br />refunded if they are sterilized within a given time period, and permit systems that require  <br />a permit for dogs and cats that are going to be bred.  <br />Moreover, there is an overwhelming need to address the deep­seated problem of feral cats  <br />in Orange County.  Month after month feral cats (as defined by their communit y history  <br />and/or observed behaviors in the context of the shelter) are the largest single group of  <br />animals that are euthanized.  In August, 45 feral cats were euthanized, and they  <br />comprised 54 percent of all cats euthanized during the month (and 28 percent of all  <br />animals euthanized).  <br />The euthanasia of feral cats is not in fact a “shelter problem,” but rather a communit y  <br />problem that needs to be addressed as such.  There is a great need for init iatives in the  <br />area of public educat ion to raise awareness insofar as euthanasia is the end result for  <br />many of these creatures, and their presence must be considered in relation to the risk of  <br />rabies, given the ongoing and endemic nature of so­called “raccoon rabies” in our County  <br />and region.  Thus addressing the problem o f feral cats must beco me part of a strategic  <br />plan for the County’s Animal Services Department, again working in coordination with  <br />our concerned cit izenry through the Animal Services Advisory Board.  <br />These are illustrations o f the kinds of the positive and proactive approaches that are  <br />needed to address the problem of pet overpopulation as a communit y problem.  In  <br />working to reduce the number of unwanted animals that must be sheltered in our own  <br />communit ies, we would also expect improvements in so me o f the outcomes of our  <br />sheltering practices.  We should all look forward to the day when there are very good  <br />numbers of adoptions and “live releases” but no less notable ongoing decreases in the  <br />number of animals that come to our shelter.  <br />Rabies Cycle, Rabies Prevention and Rabies Control  <br />Wit h respect to rabies control—historically a core function of animal control—there is a  <br />continuing concern about posit ive rabies tests based upon public reporting and our  <br />surveillance of possible exposures of people and/or their pets.  Table C.1. Rabies  <br />Exposures Investigated and Positive Cases shows that this month there were no posit ive  <br />rabies tests.  However, thus far there have been twelve (12) posit ive tests for 2007, and in  <br />2006 there were twent y­seven posit ive cases—eighteen (18) raccoons, four (4) bats, four  <br />(4) skunks, and one (1) fox.  <br />Our own public educat ion activit ies stress that pet owners not only need to be sure that  <br />their pets are vaccinated and licensed but that a dog or cat with a current rabies  <br />vaccination must receive a booster shot within sevent y­two (72) hours of any exposure to  <br />rabies.  Unless an exposed pet with a current vaccination receives a booster shot within  <br />that time frame, the requirements of North Carolina law is the same as for an  <br />unvaccinated animal—namely, euthanasia or a six (6) month quarant ine.  In this regard,