Orange County NC Website
Browse       Search
Animal Services Monthly Report June, 2007  <br />6  <br />No less essent ial is progressive legislation that is enforced in an effect ive, fair and  <br />reasonable manner.  A starting po int is what is sometimes referred to as “different ial  <br />licensing”—that is, licensing or registration fees that are much lower for spayed and  <br />neutered animals than for intact animals.  Other legislative options include an extra  <br />redempt ion fee for intact animals recovered fro m the Animal Shelter, which may be  <br />refunded if they are sterilized within a given time period, and permit systems that require  <br />a permit for dogs and cats that are going to be bred.  <br />Moreover, there is an overwhelming need to address the deep­seated problem of feral cats  <br />in Orange County.  Month after month feral cats (as defined by their communit y history  <br />and/or observed behaviors in the context of the shelter) are the largest single group of  <br />animals that are euthanized.  In June, 94 feral cats were euthanized, and they comprised  <br />44 percent of all cats euthanized during the month (and 31 percent of all animals  <br />euthanized).  <br />The euthanasia of feral cats is not in fact a “shelter problem,” but rather a communit y  <br />problem that needs to be addressed as such.  There is a great need for init iatives in the  <br />area of public educat ion to raise awareness insofar as euthanasia is the end result for  <br />many of these creatures, and their presence must be considered in relation to the risk of  <br />rabies, given the ongoing and endemic nature of so­called “raccoon rabies” in our County  <br />and region.  Thus addressing the problem o f feral cats must beco me part of a strategic  <br />plan for the County’s Animal Services Department, again working in coordination with  <br />our concerned cit izenry through the Animal Services Advisory Board.  <br />These are illustrations o f the kinds of the positive and proactive approaches that are  <br />needed to address the problem of pet overpopulation as a communit y problem.  In  <br />working to reduce the number of unwanted animals that must be sheltered in our own  <br />communit ies, we would also expect improvements in so me o f the outcomes of our  <br />sheltering practices.  We should all look forward to the day when there are very good  <br />numbers of adoptions and “live releases” but no less notable ongoing decreases in the  <br />number of animals that come to our shelter.  <br />Rabies Cycle, Rabies Prevention and Rabies Control  <br />Wit h respect to rabies control—historically a core function of animal control—we have  <br />continued to see positive rabies tests based upon public reporting and our surveillance of  <br />possible exposures of people and/or their pets.  Table C.1. Rabies Exposures and  <br />Investigated and Positive Cases shows that this month there was one (1) posit ive rabies  <br />test, for a dog.  This test brought the total number of posit ive tests to twelve (12) for  <br />2007.  In 2006 there were twenty­seven positive cases—eighteen (18) raccoons, four (4)  <br />bats, four (4) skunks, and one (1) fox.  <br />Our own public educat ion activit ies stress that pet owners not only need to be sure that  <br />their pets are vaccinated and licensed but that a dog or cat with a current rabies  <br />vaccination must receive a booster shot within sevent y­two (72) hours of any exposure to